Recorrido realizado

Partiendo del plan inicial, decidimos algún cambio antes de empezar el viaje para poder afrontar el recorrido.

Desde luego, la locura de ir desde el Gran Cañón del Colorado hasta Austin del tirón, se nos quitó de la cabeza rápidamente. Habría sido una ruta demasiado larga (1103 millas, 1776 km, 17 horas). Son las cosas que pasan cuando trazas un plan en una servilleta de papel de un bar, poseído por la emoción de un hipotético viaje del calibre del que hemos hecho.

Por lo tanto, una parada intermedia en Albuquerque parecía lógica. Aun así, nos esperaba una ruta Albuquerque-Austin un tanto larga también (694 millas, 1116 km, 11 horas).

Esta etapa no iba a ser modificada, pero en Las Vegas nos dimos cuenta de que tendríamos que madrugar demasiado para poder ir a ver el Gran Cañón directamente y después dormir en Flagstaff. El dilema era si ir directamente al Gran Cañón o primero ir a dormir a Flagstaff. Dado que llegar a Flagstaff tras la visita del Gran Cañón parecía agotador, podréis imaginar intentar llegar a Albuquerque después de visitar dicho parque natural. Por lo tanto, decidimos un destino intermedio.

Acabábamos de introducir 2 destinos nuevos: uno antes de Albuquerque y otro después (antes de Austin).

Para finalizar, el recorrido no sufrió nada más que un cambio más, como veremos más adelante. Muestro el mapa del trayecto definitivo. Lo iré desglosando poco a poco en las siguientes entradas.

NOTA: en el enlace que he puesto aparece que hicimos 3663 millas, pero en realidad fueron 3764,5 millas.

Hoteles del viaje Rock'N'Rolla

En este tipo de viajes en los que no sabes muy bien cómo vas a hacer la ruta ni lo que te va a dar tiempo a recorrer cada día, es mejor no llevar demasiados destinos reservados.

En nuestro caso, habíamos reservado lo inevitable:

• LA. reservamos un hotel que estaba bastante bien y económico. Especialmente bien porque estaba en pleno Hollywood, así que podíamos pasear por la zona y llegar en 5 minutos al Walk of Fame. Cierto es que no íbamos a pasear demasiado, porque sólo íbamos a estar una noche allí, pero el poco tiempo que estuviéramos queríamos estar bien situados. Además, por la mañana Antonio nos recogería con Kitt (¿o debería decir "Kitt nos recogería con Antonio") y así podríamos partir hacia Santa Mónica por una avenida amplia. El hotel se llama: Saharan Motor Hotel. Además, como seréis todos conocedores de ello, es recomendable disponer de un alojamiento al llegar a EEUU, ya que puedes ser preguntado en el control de inmigración acerca de ello.

 

• Las Vegas. No es un destino especialmente caro. Las Vegas está diseñado para que uno gaste el dinero en los casinos y que duerma una noche más en el hotel, si eso implica que gastará más dinero. De esta forma, las ofertas de las habitaciones suelen ser bastante buenas. Sin embargo, es recomendable llevar reservado algún hotel dado que la demanda puede ser elevada. Así, uno puede encontrar buenos precios. Como este destino correspondía al segundo día, decidimos llevarlo reservado de antemano. En esta ocasión nos hemos alojado en el Hotel Excalibur, cerquita del hotel en el que hace casi 5 años me alojé: Luxor.

• Grand Canyon. No pensábamos reservar más hoteles a continuación de Las Vegas. No teníamos claro cuándo íbamos a llegar al siguiente destino, o si nos apetecería de repente quedarnos una noche más en Las Vegas. Sin embargo, cuando echamos un ojo a las páginas de reserva de hoteles, observamos que el destino ideal para alojarse si uno quiere visitar el Grand Canyon estaba bastante ocupado. Dicho destino es Flagstaff. Así que, ante el miedo de quedarnos sin alojamiento y tener que dormir una noche en Kitt, decidimos reservar antes del viaje también. El hotel elegido fue uno de la cadena Quality Inn. Fue un típico motel de carretera con las puertas de las habitaciones a pie de calle.

Los días siguientes iban a ser una aventura en cuanto a alojamiento se refiere. En principio la idea era reservar por la mañana antes de partir en el siguiente destino, pero no rechazábamos la idea de tener que llegar a algún pueblo y buscar alojamiento in situ.

Llegada a LA

Llegada a LA

Por cuarta vez me enfrentaba al control de inmigración en USA.

La primera vez lo pasé bastante mal debido a que tuve que esperar una cola de 3 horas y media (Caos en Chicago). Pero las dos siguientes veces fue todo muy sencillo.

Yo esperaba que esta vez fuera igual de sencillo. Llegar a la fila de mostradores del aeropuerto de Los Ángeles, esperar una pequeña cola, llega tu turno y las preguntas: cuál es el propósito del viaje, durante cuánto tiempo vas a estar en Estados Unidos, pon los dedos aquí que te escaneo, espera que te hago una foto. "Perfecto, bienvenido y que tenga buen viaje". Eso es lo que esperaba. En el mostrador de atrás vi que Carmen pasaba sin problemas, pero de repente el policía que me estaba "entrevistando" dijo: "muy bien Daniel, no hemos acabado. Espérese aquí y un compañero mío le acompañará para hacerle algunas preguntas más de tal forma que podamos completar el proceso".

Fui a echar mano a mi pasaporte y me dijo amablemente: "no se preocupe, mi compañero se encarga de su pasaporte. No tiene que preocuparse por nada, está en buenas manos"

Mierda.

Mierda, mierda, mierda.

No es que me pareciera demasiado problema este contratiempo, pero no quería quedarme encerrado en una sala durante a saber cuánto tiempo. Por suerte, la sala donde me llevaron no era cerrada y me situé en un sitio en el que podía verme Carmen. Ella recogió mi maleta y esperó pacientemente a que todo acabara.

El problema es que este proceso no es rápido. En la sala de espera hay bastante gente. Y hay dos tipos de casilleros: uno "exprés" y otro "normal". Y mi pasaporte, obviamente, estaba en el "normal".

El casillero rápido es para la gente que tiene vuelos de conexión y para los que tenían niños pequeños. Averigüé esto porque un chico protestaba ya que perdía su vuelo de conexión y porque todos los demás pasaportes que cogían de ese casillero correspondían a familias con niños pequeños.

El casillero normal era para gente como yo. Y mi pasaporte no estaba en las primeras posiciones ni mucho menos. Por suerte, de vez en cuando cogían un pasaporte de este casillero aunque no se hubieran acabado los del casillero exprés.

Tras casi una hora esperando, me llaman. Una hipotética conversación entre el policía y alguien llamado "Daniel" podría ser la siguiente:

-Señor policía (SP). hola Daniel. Siéntese.
-Daniel (D). ok.
-SP. ¿cuál es el propósito de su viaje?
-D. turismo, vengo con mi novia y está esperando fuera.
-SP. Y, cuénteme Daniel, ¿adónde van a ir usted y su novia? (entiéndase que entendía "usted" pero el policía decía "you").
-D. nuestro primer destino es LA. Después de eso, vamos a iniciar un viaje hasta Washington DC. Allí tomaremos un vuelo de vuelta a España.
-SP. ¿Cuánto tiempo van a estar en USA? ¿Tiene la tarjeta de embarque del vuelo de vuelta con usted?
-D. Vamos a estar viajando 2 semanas. No tengo la tarjeta de embarque, pero tengo la reserva del vuelo de vuelta. Aquí la tiene. (NOTA: a la entrada a la sala de espera me hicieron dejar la mochila en un recinto controlado por un policía, así que abrí mi mochila y cogí una funda donde guardaba papeles interesantes como la reserva del vuelo de vuelta y las reservas de algunos de los hoteles).
-SP. Déjeme ver... Y, ¿dónde está la reserva del vuelo a Washington DC?
-D. No hay vuelo a Washington DC. Vamos a viajar en coche. (Acabé la frase con una sonrisa placentera y con los ojos llenos de ilusión rockNrolla).
-SP. Emm... (Cara de sorpresa)... Pero, ¡¡es una distancia enorme!!
-D. Sí, es una experiencia genial a la que dedicar las vacaciones: un roadtrip entre LA y Washington DC.
-SP. (con cara de alucine) Vale, de acuerdo, creo que todo está en orden. Espero que tengan un buen viaje y que disfruten de sus vacaciones.

(Fiú)

Después de esto salí pitando para encontrarme con Carmen, pasar el control de aduanas (mucho más sencillo) y ver a Antonio a la salida de las puertas de llegadas.

Inicio del viaje

Madrid - París - Los Ángeles

Hemos vuelto del viaje rockNrolla por Estados Unidos y por fin me puedo poner a escribir. Iré publicando entradas poco a poco, según el tiempo libre que vaya teniendo.

El viaje comenzó muy temprano, saliendo de casa a las 4 de la mañana para estar en el aeropuerto de noche, ya que el vuelo a París salía de madrugada prácticamente.

Preparación del equipaje

Como siempre, me dejo para última hora la preparación del equipaje, así que tengo que hacer una lista para no olvidarme de nada. Menos mal que cuento con listas de otros viajes (bendito Google Drive) y de ahí he ido sacando elementos necesarios.

El plan ha sido el siguiente: sólo podíamos llevar cada uno una maleta de mano, ya que el coche en el que íbamos a desplazarnos en nuestra aventura tenía un maletero muy pequeño. O eso me comentó mi amigo Antonio. Por otro lado, como Antonio se mudaba de LA a Washington DC, pensé que llevaría muchos trastos y que por eso lo decía.

Más tarde, cuando llegáramos a LA, descubriríamos que en realidad era literalmente así: el maletero de Kitt es algo pequeño. Así que hicimos bien en llevar maleta de mano cada uno. Más que suficiente, por cierto.

Vuelo: Air France

Este viaje lo hemos hecho con Air France. Ya viajé en el verano de 2009 con Air France al otro lado del charco. En realidad fui a Nueva York con KLM (vía Amsterdam) y volví con Air France (vía París). Merece la pena comentar que es un viaje muy cómodo, una aerolínea atenta y con muchos servicios en el vuelo de París a Los Ángeles.

El vuelo Madrid - París fue de lo más normal, un avión pequeño, no esperaba más. Tan pequeño que, como iba muy lleno, me hicieron facturar mi maleta de mano ya que llevaba mochila también. A Carmen no le hicieron facturar su maleta de mano porque sólo llevaba un bolso además de eso. Esto no estropeaba demasiado nuestros planes, sólo incomoda un poco porque precisamente llevaba una maleta de mano para:

1. No perder tiempo en el aeropuerto de llegada esperando a que saliera la maleta. Esto no tiene mucho sentido cuando vas a USA porque normalmente esperas un poco en el control de inmigración, así que usualmente la maleta sale en el momento en que pasas o, incluso, te adelanta.
2. No correr el riesgo de pérdida de maleta. Esto sí me daba un poco de miedecillo porque no íbamos a tener un destino fijo, así que iba a ser complicado que pudieran mandarme la maleta al destino adecuado.

Una vez en París, teníamos 1 hora para hacer el trasbordo al vuelo que nos llevaría a LA. El avión en el que íbamos a volar, ni más ni menos, era un Airbus A-380. Una maravilla. Si ya de por sí es cómodo volar con Air France, como con otras muchas aerolíneas europeas y americanas (y no así con la española), se pueden añadir varios detalles tanto de la aerolínea como del avión:

• Nada más entrar en el avión observas que en tu asiento hay una manta y una almohada.
• La tripulación es de lo más amable. De hecho rompimos los auriculares que me habían dado nada más empezar el vuelo y me los cambiaron sin dudar. He tenido algún vuelo (en la aerolínea que no quiero mencionar) en los que una persona no ha podido ver ninguna película porque directamente los auriculares estaban rotos.
• Comida. Es bastante buena, especialmente para las condiciones de transporte y conservación. Puedes elegir la bebida que quieras durante la comida.
• Aperitivos y bebidas. Durante el vuelo, hay barra libre de aperitivos, refrescos y zumos. Así, podías coger helados, galletas, zumos, refrescos, agua, panecillos saladitos, etc., sin tener que esperar a que el carrito volviera a pasar.
• Además de contar con tu televisión individual para poder ver la emisión que deseas, se dispone de una carta de películas y vídeo bajo demanda. Es decir, eliges cuándo empiezas a ver una película, cuándo paras, si la pausas, etc. La cartelera es de lo más actual, pudiendo elegir películas que hay en la cartelera del cine. Uno casi desea que el vuelo dure un poco más para poder ver más películas.
• El avión da una sensación de seguridad increíble. El despegue es muy suave y el aterrizaje, tres cuartos de lo mismo.
• El vuelo resulta muy silencioso. No se oyen apenas los motores.
• Cuenta con una barbaridad de baños. No tuve que hacer cola en ningún momento en todo el vuelo.
• Va muy rápido. El vuelo con otras aerolíneas era más largo incluso yendo directamente desde Madrid, y con esta aerolínea fuimos a París primero.
• El detalle final: se puede ver las cámaras del exterior del avión durante el vuelo, despegue y aterrizaje.

No obstante, el vuelo se hace largo. Fueron unas 12 horas desde París y deseábamos aterrizar ya. El cuerpo se te queda un poco del revés. Es el vuelo más largo que he hecho de forma seguida (el vuelo en 2008 a San Francisco duró unas 20 horas, pero fue con trasbordo de larga duración en Chicago).

Road trip in USA

Tras muchísimo tiempo sin publicar un nuevo viaje, os comento que no me he quedado sin moverme, pero la pereza ha podido conmigo. Prometí publicar acerca de un viaje a las Ciudades Imperiales, pero finalmente he dejado en segundo plano la escritura.

En este tiempo, además he hecho un viaje largo: Punta Cana. Interesante viaje del que se podrían comentar muchas cosas. Sobre todo se puede decir que el relax es lo que reina en este tipo de viajes, y es un placer ir a un sitio con todo hecho y pagado.

Este año seguramente en verano no haré ningún viaje demasiado pomposo, debido a que ahora en marzo vamos a hacer un viaje que siempre he querido hacer: el costa a costa por Estados Unidos.

Este viaje comienza en Los Ángeles y acabará en Washington DC. El motivo del viaje es que un amigo que vive en LA se muda a Wash, y dado que se compró un coche (un COCHAZO, un Pontiac Firebird) en LA, no puede ir directamente en avión. Cuando me comentó sus necesidades no tardé demasiado en echar mano de un boli, una servilleta, y apuntar los posibles destinos del viaje:

Estas cosas pasan así, de repente, y estas ideas locas apuntando destinos en una simple servilleta, al final ha tomado cuerpo, convirtiéndose, inicialmente, en el mapa que os muestro:

Creo que se ve suficientemente bien en el mapa los sitios por donde vamos a ir pasando.

Para no dejaros con las ganas, os pongo una foto de ejemplo del coche en el que vamos a ir. ¡¡¡A rockanrollear!!!

Y, finalmente, un resumencillo del recorrido:

• Salida de Los Ángeles, una mole de ciudad en la que se puede encontrar de todo. La tierra de las estrellas del cine será el lugar de reunión de esta excursión por la tierra de las oportunidades.
• La primera parada será Las Vegas, ciudad de lujuria, juego, y todo tipo de acciones prohibidas en todo el resto de Estados Unidos salvo allí. Yo ya he estado allí (ver Las Vegas), pero es una parada ineludible en este viaje y será un placer volver a pisar la moqueta de sus casinos.
• Posteriormente visitaremos el Grand Canyon. No lo pude ver en mi estancia en California hace ya casi 5 años, así que mi ilusión es tremenda.
• La siguiente parada quería ser Austin, pero pilla demasiado lejos. Así que hemos optado por hacer una parada intermedia por la zona de las tierras de Nuevo México: Albuquerque. Allí visitaremos reservas de indios que todavía siguen habitadas por autóctonos del lugar.
• Por fin Austin. Allí nos espera QT, mi amiga Tejana con la que me encontré en Nueva York en las navidades de 2008 a 2009. Se dice que allí está la calle con más bares de música en directo del mundo.
• Un destino que nunca me había llamado la atención por desconocimiento es New Orleans. Si miráis fotos en Google seguramente os impresione tanto como a mí cuando mi amigo me proponía esta ciudad como posible destino.
• El camino prosigue hasta Atlanta, donde está viviendo mi amigo Pablo, de la universidad.
• Por último nos encaminamos a Washington DC, para pasar allí 2 ó 3 días.

La última parte es complicada, queremos pasar varios días en Washington DC y no hemos encontrado demasiados destinos que conozcamos interesantes en el camino. ¿Alguien nos puede ayudar? Seguramente hay muchos destinos intermedios que, al igual que me pasó con New Orleans, son la mar de interesantes. Pero así a la cabeza no me viene ninguno viendo el mapa.

Como os podréis imaginas, estoy como un niño pequeño con sus juguetes de Navidad.

Nuevo viaje verano 2011

En los próximos días prometo subir un pequeño comentario sobre el último viaje que he hecho. En esta ocasión, por las Ciudades Imperiales europeas: Praga, Viena y Budapest.

Desde luego, un viaje de lo más interesante y, dependiendo del plan en el que se haga, puede llegar a ser muy sacrificado físicamente.

Y es que ya se sabe: "la vida del turista, es muy sacrificada".

Viajes injustamente cancelados

De viajes va la cosa, pero también de viajes que no se pueden realizar.

Y más de la forma tan injusta por la que se han cancelado los vuelos en España desde ayer hasta, previsiblemente, hoy a las 7 de la tarde. Incluso algunas compañías, como la española (¿cuál otra iba a ser si no?), no van a abrir hasta mañana domingo a las 6 de la mañana.

"El Gobierno contempla declarar el estado de alarma". Ya se han cancelado las vacaciones de muchos, pero también las visitas que muchos iban a hacer a sus familias, parejas, e incluso a un ser querido que está en el hospital a punto de marcharse a un viaje sin retorno.

Alucinante es que haya que esperar 24 horas para reestablecer un servicio fundamental como éste.

"Por megafonía, piden a los pasajeros que abandonen Barajas". ¿¿¡¡Qué!!?? Creo que no hay mucho que decir sobre esto, ¿verdad? Y, aunque todos somos partidarios de no recurrir a la violencia ni el bandalismo, seguramente muchos tenemos un pensamiento común en esta situación. Tal vez no con el aeropuerto de Barajas, pero los edificios de Aena de la Nacional-II podrían ser un buen objetivo.

Desde luego no hay derecho a que esa gente bloquee y juegue con los viajeros de esa forma. Ya han abusado suficiente, a ver si este Gobierno hace algo ya para evitar futuros chantajes. Porque éste, ya no se puede solucionar.